Il Portogallo non è solo Lisbona e Oporto. Nel Paese si celano numerose piccole gemme che svelano l’autentica essenza portoghese. Tra queste meraviglie si distingue Vila Real, incantevole cittadina situata a Est di Oporto, che si erge graziosa sulle pendici delle colline, dove si incontrano i fiumi Rio Corgo e Rio Cabril. Uno dei tesori di Vila Real è senza dubbio Casa Mateus, una sontuosa dimora di campagna in stile barocco risalente alla metà del 1700, circondata da giardini e vigneti. Il nome Mateus evoca anche uno dei vini portoghesi più celebri a livello mondiale.
Perché il vino si chiama Mateus
La bottiglia di vino Mateus Rosé, iconica nel design dal suo lancio negli anni Quaranta, prende ispirazione dalle borracce dei soldati della Prima Guerra Mondiale e presenta l’immagine di Casa Mateus sull’etichetta. Tuttavia, il vino Mateus Rosé non è correlato alla dimora, ma i produttori hanno acquistato l’immagine del palazzo per l’etichetta. Le cantine di Casa Mateus offrono invece una selezione di vini prodotti nella tenuta e il prestigioso D.O. Douro.
Perché Casa Mateus è in stile barocco
Casa Mateus, completata nel 1744, rappresenta un viaggio nella storia del Portogallo, legata alla creazione della Regione Demarcata del Douro nel 1756. Il complesso monumentale include il palazzo e i magnifici giardini progettati dall’abile architetto Nicolau Nasoni. Originariamente una modesta residenza con cappella, il palazzo fu ampliato nel XVIII secolo con l’ingresso del Condado de Vila Real, arricchito da elementi barocchi come pinnacoli e scalinate, mentre i giardini furono abbelliti con specie esotiche. Il palazzo si sviluppa su due piani, con le cucine e le camere del personale al piano inferiore e gli appartamenti nobiliari al piano superiore. All’interno, si possono ammirare mobili e oggetti preziosi che raccontano la storia della casa fino alla fondazione della Fundacao da Casa de Mateus nel 1970, promotrice di un’intensa attività culturale.
Cosa vedere a Casa Mateus
I giardini, estesi per oltre trentacinque ettari, costituiscono un’esperienza imperdibile durante la visita. Attraversati da sentieri tra alberi e vigneti, i giardini sono un paradiso paesaggistico, con un grande laghetto di fronte alla facciata del palazzo e un roseto che contrappone esuberanza cromatica e design “francese” delle aiuole. Un tunnel di cipressi conduce ai frutteti e ai vigneti della tenuta.
La visita a Casa Mateus include anche le antiche cantine di vinificazione, attive fin dal XVI secolo. Qui, si produce una varietà di vini unici che riflettono il terroir e le tradizioni vinicole ancestrali e contemporanee. Oltre ai rinomati rosati, la cantina offre vini bianchi di alta qualità e rossi provenienti da vigneti storici. Le degustazioni guidate permettono ai visitatori di scoprire la ricchezza e la diversità dei vini della Casa Mateus.
